【競馬に絶対はない】思い出の天皇賞秋1996年【バブルガムフェローとサクラローレルの思い出】

JRAのTV CMでは1996年のバブルガムフェローが扱われている。動画は↓から。こうなるとやっぱり当時のことを書きたくなってしまう。

ここから先は本当に記憶だけで書いている。

96年はナリタブライアンが復活しきれなくて天皇賞春でサクラローレルに敗北してしまう。そのサクラローレルはトライアルのオールカマーも月曜日（順延競馬）に勝利して天皇賞秋に向けても坂路調教で絶好の動きだった。ステイヤーにみえるサクラローレルであったが2000Mもきっとなんとかしてくれるという雰囲気があった。鞍上の横山騎手はこの年は武豊騎手とリーディング争いを競うほどの神懸かり的な状態であった。しかし前の週まで騎乗停止であり、天皇賞直前まで未勝利だった事もちょっと気になった。。。（サクラシンオーでも2着だった）

ライバルと見られていたのはマーベラスサンデーと武豊。エプソムC、札幌記念、朝日CC、京都大賞典と連勝していたが、相手が弱かった。絶対掲示板にくると思ったが、絶対に馬券対象にはなれないと思っていた。

要注意なのはマヤノトップガン＆田原成貴。天皇賞春で惨敗したと思いきや宝塚記念は勝利。オールカマーは馬場悪化もあり惨敗。なんだか不安定な馬だが実力ではサクラローレルに並ぶものがあった。そしてこの頃の田原成貴騎手には「なにかやってくれるかも。。。」と思わせる雰囲気が常にあった。

そして、バブルガムフェロー。絶対に惨敗すると思っていた毎日王冠では57kgで3着に善戦。いわゆる叩き2走目となる今回はウッドチップでの調教も絶好。内枠ということもあり、たとえ岡部騎手→蛯名騎手という乗り替わりがあってもノーマークには絶対できない馬だった。（岡部騎手はタイキブリザードでブリーダーズC遠征中。当時マルガイは天皇賞に参戦する権利なし）

本当に要注意だったのがカネツクロス。AJCC勝利、日経賞2着。その後は調子を崩していたが毎日王冠では4着となり復活の兆しありだった。先行力には定評があり気になる存在であった。

後はベストタイアップ。府中での差し脚に注目されていたがちょっと格下感があった。

というわけで

 

◎サクラローレル

○バブルガムフェロー

▲マヤノトップガン

☆カネツクロス

 

◎○で決まったときには競馬の生涯トータルをプラスに転じることができる金額を賭けていた。10.6倍だったと思う。

 

結果はご存知の通り。横山典弘騎手が「最低の騎乗」とレース後に言うくらい酷い状況だった。サクラローレルが馬群で詰まる中、先に抜け出したバブルガムフェローの勝利。

 

「競馬に絶対はない、人生に絶対はない」

 

あの時、友人と二人で感じた無力感は今でも忘れないが、人生においてはとてもよい勉強になった（と思う）。

 

ところで、JRAのCMでは「挫折が教えてくれる。。。」というナレーターが入るが、バブルガムフェローは挫折したのだろうか？むしろジャパンCで2連敗の方が挫折だった気もするが。。。今思えば2400Mは厳しかったのかもしれないけれどね。

 

何はともあれ今年も天皇賞秋。

 

バブルガムフェローと同じ厩舎のコディーノが出走予定。コディーノについては↓から。

【天皇賞秋展望】コディーノは終わったのか【毎日王冠回顧】